事故は2026年2月2日月曜の遅い夕方に発生しました。FedEx便FX-1338は、キャリアの世界的な「SuperHub」であるメンフィス (MEM) 行きの定期貨物便で、ノーフォークの滑走路23を現地時間午後9時46分頃に離陸しました。予備の飛行データと管制の録音によると、双発機が初期の離陸経路を上昇するにつれて状況は急速に悪化しました。

機体登録番号が N748FD の航空機が初期上昇を始めた際、乗務員は突然上昇を中止しました。デジタルのフライトトラッキングでは、A300が申請済み巡航高度36,000フィートに対し、わずか3,000フィートで水平飛行に移ったことが確認されています。

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「事実上の単発運航」

コックピットからの無線交信は、進行中の機械的トラブルに対して冷静だが緊急性のある対応が行われていることを示しました。乗務員は当初、機体の二基の Pratt & Whitney PW4158 エンジンのうちの一基に技術的な不具合があると出発管制に報告しました。

「乗務員は3,000フィートで水平飛行を要求し、エンジン（PW4158）に問題があるためノーフォークへ戻る必要があると告げた」と AeroInside の初期報告は伝えています。

乗務員が緊急チェックリストを実行するにつれて状況はさらに深刻化しました。ほどなくして操縦士は正式に非常事態を宣言し、「事実上の単発運航」であることを確認し、出発空港への優先着陸を直ちに要求しました。

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戦術的緊急対応

FX-1338が戻りのための操縦を行う間、ノーフォーク国際空港のAircraft Rescue and Firefighting (ARFF) チームは滑走路沿いの既定位置に配備されました。燃料や貨物で重量がある可能性のあるワイドボディ貨物機を片側エンジンで運航するのは、特に進入・着陸時に卓越した操縦技術を要します。

当機は現地時間午後10時10分頃に滑走路23に無事着陸しました。これは車輪が地面を離れてから約24分後のことです。乗務員に負傷者は報告されておらず、機体は自力またはトーイング車の支援を受けて滑走路を離れ、FedExの貨物エプロンへ移動しました。

インシデント概要表

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注目のフリート
 

Airbus A300-600は長年、コンテナ化された貨物容量と信頼性で評価され、FedEx国内フリートの主要機材として活躍してきました。しかし、キャリアが「DRIVE」近代化イニシアチブを進める中、A300のような古い機体は整備面でより厳しい精査の対象となっています。

2月3日正午時点で当該機はノーフォークにて地上待機中です。整備クルーは、停止がタービンブレードの破断のような内部機械的故障によるものか、鳥衝突のような外的要因によるものかを判定するため、影響を受けたPW4158エンジンのボアスコープ検査を実施する見込みです。

FedExはエンジン損傷の具体的な内容についてまだ正式な声明を発表していませんが、サービスの混乱を最小限に抑えるため、FX-1338に搭載されていた貨物は今朝早朝に代替機で無事メンフィスへ迂回されたことをキャリア側が確認しています。