Delta Air Linesは、エネルギー市場の変動により長距離の季節路線から撤退を余儀なくされ、西海岸の夏期ネットワークを根本的に再編しています。2026年4月6日、同社はロサンゼルス国際空港（LAX）とTed Stevens Anchorage International Airport（ANC）間の直行便を完全に運休すると発表しました。この路線は当初2026年の夏季に再開する予定でした。

この決定は、世界の航空業界がジェット燃料価格の前年比100％という驚異的な上昇に直面する中で下されました。中東での地政学的対立の激化と2月下旬のホルムズ海峡の閉鎖により米国のジェット燃料価格は約4.88ドル／ガロンに跳ね上がりました。南カリフォルニアとアラスカ間の2,341マイルのような長距離国内線にとって、これらのコストは季節限定のポイント・トゥ・ポイント運航を経済的に維持不可能にしています。

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戦略的後退とハブ最適化

LAX–ANCの直行便を廃止することで、Deltaは「ハブ＆スポーク」方式への転換を示しています。ポイント・トゥ・ポイントのレジャールートの代わりに、同社はアラスカ方面の旅客をシアトル（SEA）の太平洋北西地域ハブとグローバルなメガハブであるアトランタ（ATL）へ集約しています。この統合により、Airbus A321neoのようなより大型で燃料効率の高い機材で搭乗率を最大化できます。

最近の財務レビューで、Deltaの幹部は現状が容量管理において外科的な精度を求めていると強調しました。

「規律ある実行により、我々は2025年に非燃料単位コストを2％増で達成しました。これは長期目標である低い一桁台の成長と整合しています。」とDeltaの最高財務責任者であるDan Janki氏は述べました。Janki氏は現会計年度を見据えて、「2026年に向けても、我々は容量成長を約3％に抑えつつ効率化を推進し、同時に人材と顧客体験へ投資を続けることで、長期フレームワークに沿ったコストパフォーマンスの年になると期待しています。」

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アラスカ市場への影響

この運休はLAX–ANC路線で支配的な存在感を保つAlaska Airlinesにとって大きな追い風となります。Deltaは以前この路線を用いてAlaskaの市場シェアに挑戦していましたが、2026年の「燃料ショック」により積極的な拡大よりも利益率の保護が優先されました。南カリフォルニアからの直行便は事実上半減するため、残存する直行便の夏期運賃が急騰する可能性が高まります。

業界アナリストは、Deltaが所有する精製施設であるMonroe Energyが、現在American Airlinesのような競合を苦しめている精製の「クラックスプレッド」に対する独自の緩衝材を提供していると指摘しています。しかし、この戦略的優位性でも、最近1バレルあたり130ドルを超えたBrent原油価格の急騰を完全には相殺できません。

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ハブ経由の接続運航の調整

直行のLAX–ANC便が運休となったため、Deltaは公式にシアトル・タコマ（SEA）ハブ経由の拡大された接続スケジュールを公開し、振り替え旅客に対応しています。これらの運航がこの市場での「新たな」主要ルーティングを表しています。

Deltaはコスト上昇と需要の変動という「はさみ撃ち」を引き続き注視しており、業界全体でさらなる容量調整が予想されます。現時点では、カリフォルニア州（Golden State）からアラスカ州（Last Frontier）への直行便は2026年のエネルギー危機の犠牲となっており、旅行者はSkyMilesのステータスを維持したい場合、ハブ経由での移動を余儀なくされています。