連邦の調査当局によると、Miami International Airportで着陸中に墜落した貨物機の操縦士らは、衝突直前の瞬間に着陸を中止することを検討していた可能性があると、National Transportation Safety Board（NTSB）の初期調査で示されました。

The Boeing 767、Amazon Airの契約事業者であるABX Airが運航していた機体は、着陸を試みている最中に墜落し、搭乗していた乗務員が死亡しました。NTSBは、飛行の最終秒間で何が起きたのかを解明するために、フライトデータとコックピット音声記録の分析を開始しています。

調査で判明したこと

Reutersによると、これまでに集められた証拠は、乗務員がゴーアラウンド（着陸を中止して再び上昇し、やり直す標準的な操作）を行うことを話し合っていたことを示唆しています。通常、機体が滑走路に適切に整列していない場合、進入速度がずれている場合、または地上の状況が着陸を危険にする場合に、パイロットはゴーアラウンドを選択します。

調査当局は、乗務員がその操作を検討した理由や、機体が地面に衝突する前に実際に実行しようとしたかどうかはまだ確認していません。NTSBは今後数週間で予備報告を発表する見込みで、完全な調査は1年またはそれ以上かかる可能性があります。

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犠牲者

その墜落で機上にいた乗務員が命を落としました。The Guardianの報道によると、犠牲者には国内の貨物路線を何年も飛んできたパイロットが含まれていました。家族や同僚は追悼の言葉を寄せ始め、乗務員を仕事に誇りを持つ経験豊かなパイロットだったと述べています。

Amazonは犠牲者の遺族に哀悼の意を表する声明を発表しました。同社は、調査を支援するためABX Airおよび連邦の調査当局と協力していると述べています。

機体と運航事業者

今回の事故機であるBoeing 767は、Amazon Airネットワークの一部として運航されており、同ネットワークは契約運航会社を通じて同社のフルフィルメントセンターと地域ハブ間で荷物を移動させています。Air Transport Services Groupの子会社であるABX Airは、長年にわたりAmazonの貨物路線を運航しており、旅客機を貨物機に改造した機体を運用する機隊を保有しています。

767は広く使われている双発ジェット機で、1980年代初頭に商業運航を開始して以来、旅客機と貨物機の両方として運用されてきました。古い旅客型の多くは、eコマースの荷送人からの需要増に対応するため貨物機に改造されています。

Miami International Airportの貨物ハブとしての役割

Miami International Airportは、北米、ラテンアメリカ、カリブ海地域間を結ぶ貨物の大部分を扱う、米国で最も忙しい貨物空港の一つです。同空港では毎週何百便もの貨物便が運航されており、滑走路は旅客便と貨物便の安定した混合交通を受け入れています。

墜落は一時的に空港の運航に混乱をもたらしましたが、救助担当者が現場の安全を確保した後、当局は影響を受けた区域を迅速に再開しました。

この種の調査の流れ

NTSBの調査は体系的な手順に従って行われます。チームはフライトデータレコーダーとコックピットボイスレコーダー、いわゆるブラックボックスを回収し、分析のために専門の研究所に送ります。調査官は残骸の調査、整備記録の精査、目撃者への聞き取り、そして事故当時の気象状況や航空管制との交信記録の検討も行います。

予備報告は通常30日以内に公表され、起きた事柄の基本的な事実を示します。原因の推定や安全勧告を含む最終報告は、完成までに12〜24か月かかることがあります。

航空専門家はThe Independentに対し、ゴーアラウンドの話し合いが必ずしも操縦ミスを示すわけではないと述べています。乗組員は常に進入を評価し、何かおかしければ着陸を中止するよう訓練されています。多くの場合、ゴーアラウンドの判断は誤りではなく、適切な判断を反映しています。

今後の展開

調査官は残骸の調査と機体の記録器からのデータの検証を続けます。また乗員の訓練記録、機体の整備履歴、進入時の気象条件も調べます。

Federal Aviation Administration（FAA）は、Boeingやエンジンメーカーの代表者とともに調査に参加しています。調査で直ちに対処すべき安全上の懸念が確認された場合、FAAは同様の機種全体に対して手順や点検、装備の変更を求める指令を発出することができます。

現時点で犠牲者の家族は答えを待っています。NTSBは、初期の証拠は調査が進むにつれて変わることが多く、事故原因に関する結論は徹底的な検証の後にのみ出されると注意を促しています。

空港は通常の運航を再開しており、Amazon Airは調査が進む間も他の契約運航会社を通じて貨物ネットワークの運航を継続しています。