مسئولان U.S. Central Command امروز تأیید کردند که هر شش نفر از خدمه حاضر در یک Boeing KC-135 Stratotanker در پی یک حادثه هوایی فاجعه‌بار در غرب عراق کشته شده‌اند. این سقوط که در جریان یک مأموریت رزمی در شامگاه March 12 روی داد، مرگبارترین حادثهٔ منفرد برای نیروی هوایی آمریکا از آغاز Operation Epic Fury در February 28 به‌شمار می‌آید.

{{AD}}

شبی مرگبار بر فراز حریم هوایی دوست

این تراژدی حدود ساعت 9:00 شب به وقت محلی رخ داد، زمانی که دو تانکر سوخت‌رسان Boeing KC-135 در چیزی که محققان آن را برخورد هوایی می‌دانند، درگیر شدند. در حالی که یکی از هواپیماها به سمت بیابان نزدیک شهر مرزی Turaibil بین عراق و اردن سقوط کرد، دومی موفق به فرود اضطراری پرتنشی شد.

داده‌های ردیابی پرواز نشان داد تانکر بازمانده پیش از فرود در فرودگاه Ben Gurion اسرائیل کد اضطراری 7700 را روی ترانسپوندر خود اعلام کرده بود. تصاویر شبکه‌های اجتماعی که بعدها توسط تحلیل‌گران هوانوردی مورد استناد قرار گرفت، به‌نظر می‌رسد بخش بزرگی از سکان عمودی این هواپیمای بازمانده را از دست‌رفته نشان می‌دهند.

«حادثه بر فراز قلمرو دوست در غرب عراق رخ داد در حالی که خدمه در یک مأموریت رزمی بودند،» اظهار داشت Air Force Gen. Dan Caine، رئیس ستاد مشترک ارتش، در جلسه توجیهی پنتاگون در روز جمعه. «لطفاً در ساعت‌ها و روزهای آینده این هوابردان شجاع، خانواده‌ها، دوستان و یگان‌هایشان را در افکار خود نگه دارید.»

{{REC}}

واکنش رسمی و «آشوب جنگ»

وزیر دفاع Pete Hegseth با لحنی اندوهگین به این تلفات پرداخت و بر خطرات ذاتی عملیات‌های پرضربان تأکید کرد. هگست به خبرنگاران گفت: «جنگ جهنم است، جنگ آشوب است، و همان‌طور که دیروز با سقوط غم‌انگیز تانکر KC-135 ما دیدیم، اتفاقات بد می‌تواند رخ دهد. همهٔ آن‌ها قهرمانان آمریکایی‌اند.»

با وجود ادعاهای رسانه‌های دولتی ایران و گروه‌های همسو با IRGC مبنی بر اینکه هواپیما توسط موشک سرنگون شده است، CENTCOM در ارزیابی خود قاطع بوده است. بیانیهٔ رسمی منتشرشده امروز روشن کرد:

«شرایط وقوع این حادثه در دست بررسی است. با این حال، از دست دادن هواپیما ناشی از آتش دشمن یا آتش دوستانه نبوده است.»

جزئیات کلیدی حادثه

{{AD}}

زمینهٔ Operation Epic Fury

از دست دادن این KC-135 مجموع تلفات آمریکایی‌ها در درگیری کنونی را به 13 نفر رسانده است. این حادثه چهارمین هواپیمای سرنشین‌دار از دست‌رفته در تنها دو هفته است، پس از یک خطای آتش دوستانه در March 1 که در آن سامانه‌های دفاع هوایی کویت به‌اشتباه سه F-15E Strike Eagle را سرنگون کردند.

ناوگان KC-135، که بیش از شش دهه ستون فقرات سوخت‌رسانی هوایی آمریکا بوده است، در جریان کارزار علیه ایران تا حد ظرفیت خود تحت فشار قرار گرفته است. با میانگین عمر سازه‌ای بیش از 60 سال، قابلیت اطمینان این تانکرهای دوران Eisenhower بار دیگر زیر ذره‌بین و انتقاد شدید تحلیل‌گران دفاعی قرار گرفته است.