توقیف‌های زمینی که امروز فرودگاه بین‌المللی Hartsfield-Jackson Atlanta (ATL) و فرودگاه بین‌المللی Charlotte Douglas (CLT) را فلج کرده‌اند، شبکه هوانوردی ایالات متحده را به وضعیتی از اضطراب حاد کشانده و صدها هزار مسافر را در یکی از شلوغ‌ترین بازه‌های سفر تعطیلات بهاره در تاریخ، متوقف کرده است. این توقف‌های شدید عملیاتی که توسط Federal Aviation Administration (FAA) در حالی صادر شد که یک سامانه طوفانی عظیم از نیمه شرقی ایالات متحده عبور می‌کند، اثری مخرب و موج‌وار ایجاد کرده که از ساحل تا ساحل احساس می‌شود.

{{AD}}

یک «طوفان کامل» از آشفتگی

بحرانی که امروز در حال رخ دادن است، نتیجه برخورد جوی‌ای است که هواشناسان آن را یک رخداد «نادر و بسیار خطرناک» معرفی کرده‌اند. در حالی که یک برف‌کوب تاریخی میانغرب و Great Lakes را زیر مترها برف مدفون کرده است، یک خط قدرتمند از رعدوبرق‌ها همراه با بادهای ویرانگر 75-mph و هشدارهای متعدد گردباد، اوایل صبح دوشنبه مناطق جنوب‌شرق و میدل-آتلانتیک را گرفتار کرد.

حدود ساعت 7:00 a.m. EDT، بارش‌های پراکنده و رعد و برق شدید به منطقه شارلوت رسید و FAA را وادار کرد فوراً توقف زمینی برای همه پروازهای خروجی در CLT را صادر کند. اگرچه این محدودیت بعداً در طول صبح به‌طور موقت برداشته شد، اما تا قبل از ساعت 8:00 a.m. بیش از 250 لغو کامل و تعداد زیادی تأخیر ایجاد کرد.

هم‌زمان، شلوغ‌ترین فرودگاه کشور در آتلانتا تحت محاصره قرار گرفت. ATL مجبور به توقف‌های زمینی مکرر در طول صبح شد، زیرا خط اصلی طوفان از جورجیا عبور می‌کرد. این یخ‌زدگی عملیاتی هاب عظیم Delta Air Lines را فلج کرد، هواپیماها را روی آسفالت نگه داشت و باعث شد زمان انتظار در داخل گیت‌های امنیتی به نزدیک دو ساعت افزایش یابد. Delta، حامل غالب در ATL، تا میانه روز نزدیک به 50 لغو را گزارش داد.

{{REC}}

ده‌ها هزار زندگی به‌هم‌ریخته

هزینه انسانیِ بن‌بست ناشی از آب‌وهوا حیرت‌آور است. تا ساعت 3:00 p.m. EDT، داده‌های ردیابی پرواز نشان داد که تعداد کل اختلالات پروازی در داخل، به مقصد یا خارج از ایالات متحده از یکشنبه از مرز 20,000 گذشته است؛ رقمی که یکی از بزرگ‌ترین رخدادهای مختل‌کننده در تاریخ سفرهای تعطیلات بهاره مدرن را نشان می‌دهد. این آمار شامل بیش از 5,600 پرواز لغو شده و 14,400 تأخیر عظیم است که در مجموع حدود 2 میلیون مسافر را تحت تأثیر قرار داده‌اند.

در داخل ترمینال‌های ATL و CLT، صحنه‌ها منظم اما رو به ناامیدی توصیف می‌شوند. با توجه به اینکه گزینه‌های رزرو مجدد عملاً به‌خاطر ازدحام مسافران تعطیلات بهاره وجود ندارد، خطوط هوایی به‌طور غیرمعمول هشدار داده‌اند که «اثر موج‌وار» بحران امروز احتمالاً تا پایان هفته کاری ادامه خواهد داشت. Danielle Cash که هنگام تلاش برای بازگشت به Tampa در سن‌لوئیس برفی گیر افتاده بود، عصبانیت میلیون‌ها نفر را این‌طور خلاصه کرد: «این یک کابوس بود... من چند صد دلار بیشتر از برنامه‌ریزی برای یک اتاق هتل در شهری برفی که لباس مناسبش را نپوشیده بودم خرج می‌کنم.»

تشدید آشفتگی

مسئولان هوانوردی و مدیران عامل خطوط هوایی روزبه‌روز درباره یک عامل ترکیبی حیاتی که پیامدهای طوفان‌ها را بدتر می‌کند، ابراز نگرانی بیشتری می‌کنند: کمبود مداوم کارکنان فدرال هوانوردی، از جمله کنترل‌کنندگان ترافیک هوایی و بازرسان Transportation Security Administration (TSA).

«به دلیل تأثیرات تعطیلی جزئی دولت فدرال، کمبود کارکنان TSA در ایستگاه بازرسی امنیتی همچنان ادامه دارد،» فرودگاه Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport رسماً روز دوشنبه در X (که قبلاً Twitter نامیده می‌شد) اعلام کرد.

این بحران نیروی انسانی به‌شدت توانایی سامانه فضای هوایی ملی را برای بازیابی از یک رخداد جوی بزرگ محدود می‌کند. در طول آخر هفته، مدیران عامل بزرگ‌ترین خطوط هوایی کشور، از جمله Delta, American, United و Southwest، نامه‌ای مشترک به کنگره ارسال کردند و از آن خواستند که بودجه را بازگردانند و یک راه‌حل دوحزبی برای تضمین پرداخت حقوق کارکنان فدرال هوانوردی اتخاذ کنند. نامه آن‌ها بر وضعیت ناممکن این کارکنان حیاتی تأکید داشت: «تأمین غذا روی میز، تأمین بنزین... دشوار است، اگر نگوییم غیرممکن.»

{{AD}}

New York و Washington در معرض تهدید

در حالی که Atlanta و Charlotte در تلاش برای بازیابی هستند، نبرد در آسمان‌ها هنوز به پایان نرسیده است. طبق هشدار National Weather Service که روز دوشنبه صادر شد، این سامانه طوفانی با «بادهای به‌طرز خطرناکی شدید و پتانسیل تولید گردبادهای قوی و مسیرطولانی» در حال تاختن به سمت کریدور شمال‌شرق است.

FAA قبلاً هشدار داده است که توقف‌های زمینی اضافی و برنامه‌های تأخیر شدید تقریباً قطعاً بعدازظهر در هاب‌های حیاتی اجرا خواهند شد، از جمله Chicago O’Hare (ORD)، فرودگاه‌های منطقه واشنگتن (IAD و DCA)، و John F. Kennedy International (JFK) و LaGuardia (LGA) در نیویورک. LaGuardia تا صبح دوشنبه 149 لغو را گزارش کرده بود، زیرا بادهای شدید شروع به تأثیرگذاری بر عملیات کردند. خطوط هوایی از همه مسافرانی که قرار است روز دوشنبه یا سه‌شنبه به، از یا از طریق ساحل شرقی سفر کنند می‌خواهند اعلان‌های خطوط هوایی را دقیقاً دنبال کنند.