Un Boeing 777-200 de Air France que operaba un servicio regular de París a Detroit se le negó el ingreso al espacio aéreo de EE. UU. y se vio obligado a desviarse a Montreal, en lo que parece ser una consecuencia directa de las drásticas nuevas restricciones de viaje estadounidenses vinculadas a un mortal brote de Ébola en África central y oriental.

El vuelo AF-378, que salió de París Charles de Gaulle aproximadamente a las 16:00 del miércoles, fue desviado al Montreal Trudeau International Airport, donde se esperaba que aterrizara a las 17:30, hora local. El avión transportaba hasta 312 pasajeros. 

Según un pasajero a bordo, que viajaba en un codeshare de Delta Air Lines con Air France, los pilotos anunciaron a los pasajeros a bordo que "las autoridades de EE. UU. no nos permiten aterrizar en Detroit." Ese mismo pasajero señaló que un auxiliar de vuelo "mencionó algo sobre un virus y que llevan mascarillas." 

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El suceso está casi con toda seguridad relacionado con una amplia orden de salud pública promulgada apenas días antes. El 18 de mayo de 2026, el CDC, junto con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y otras agencias federales, implementaron controles de viaje reforzados, restricciones de entrada y medidas de salud pública para evitar la entrada del Ébola en los Estados Unidos en medio de los brotes en curso en África oriental y central. La orden fue firmada por el director interino del CDC, Jay Bhattacharya, y permanecerá vigente durante 30 días. 

Según las restricciones, los titulares de pasaportes no estadounidenses que hayan estado en Uganda, la República Democrática del Congo (DRC) o Sudán del Sur en los 21 días previos tienen prohibida la entrada al país. El CDC confirmó que la orden no se aplica a ciudadanos estadounidenses, titulares de la green card ni a miembros del servicio de EE. UU. 

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La prohibición se desencadenó por un brote de rápida escalada de la cepa Bundibugyo del virus del Ébola. El brote ya ha causado más de 80 muertes en la DRC y una persona en Uganda. El brote está centrado en la provincia de Ituri, en el este del Congo, y la orden del CDC señaló que "el conflicto, la débil infraestructura sanitaria y las fronteras relativamente porosas en la región están complicando los esfuerzos de contención." 

La dimensión humana de la crisis se volvió innegable cuando se identificó a un médico estadounidense como paciente infectado. La organización Serge confirmó que Peter Stafford, un médico que había estado trabajando en un hospital en Bunia, en el noreste de la DRC, desde 2023, dio positivo por la variante ebolavirus Bundibugyo. Stafford y su familia, incluidos cuatro niños, fueron trasladados a Alemania para tratamiento y observación, junto con otro médico que trabajaba para la organización benéfica. 

El gestor de incidentes de la respuesta al Ébola del CDC, Satish Pillai, dijo a los periodistas: 

“Hacemos esto para garantizar que reciban el nivel de atención que necesitan, ya sea tratamiento u observación.”

La cepa Bundibugyo representa un desafío particularmente serio. Según la Organización Mundial de la Salud, actualmente no existen vacunas ni terapéuticos específicos disponibles para tratarla, y en brotes anteriores de Bundibugyo las tasas de letalidad han oscilado entre el 30% y el 50%.

Aunque no se ha confirmado la razón por la que uno o varios pasajeros del vuelo AF-378 llamaron la atención de las autoridades de EE. UU., la conexión geográfica es notable. Air France no vuela directamente a la DRC, Uganda ni Sudán del Sur, los tres países mencionados en la orden del CDC. Sí opera, sin embargo, vuelos a Kinshasa, en la vecina República del Congo, que comparte frontera con la DRC. 

Las implicaciones más amplias de la respuesta de EE. UU. están atrayendo la atención internacional. Africa CDC reconoció el derecho del gobierno estadounidense a proteger a sus ciudadanos, pero instó a todos los países "a abstenerse de imponer restricciones de viaje o comerciales innecesarias en respuesta a este brote." 

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El Departamento de Estado de EE. UU. también ha emitido avisos de viaje actualizados de Nivel 4 para los tres países, advirtiendo que ningún ciudadano estadounidense ni residente permanente debería viajar a la DRC, Uganda o Sudán del Sur por ninguna razón. 

Se ha contactado a representantes de Air France, Delta Air Lines, Montreal Trudeau International Airport, U.S. Customs and Border Protection y del CDC para que comenten. Esta noticia sigue en desarrollo.