El Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) servirá el próximo mes como plataforma de lanzamiento exclusiva para una nueva era de la aviación de lujo, mientras United Airlines se prepara para presentar su primer Boeing 787-9 Dreamliner con predominio de plazas premium. A partir del 22 de abril de 2026, la ruta insignia de la aerolínea hacia Singapur será la primera en contar con el interior "United Elevated". Esta remodelación radical de la cabina elimina decenas de asientos de clase económica para dejar espacio al mayor porcentaje de plazas premium de cualquier avión de fuselaje ancho con base en EE. UU.

La aeronave rediseñada, con matrícula N21102, representa un cambio fundamental en la estrategia transpacífica y transatlántica de United. Al reducir el número total de asientos de 257 a solo 222, la aerolínea se orienta hacia un modelo de alta rentabilidad y baja densidad, diseñado para captar la creciente demanda de viajes de negocios de larga distancia y de ocio premium.

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Ingeniería de la cabina definitiva

El eje central de esta transformación es la introducción del United Polaris Studio. Situadas en la primera fila de la cabina de clase ejecutiva, estas ocho suites exclusivas son aproximadamente un 25% más grandes que el producto Polaris estándar. Cada Studio cuenta con una puerta corredera de privacidad, una amplia pantalla de entretenimiento 4K OLED de 27 pulgadas, la mayor actualmente ofrecida por una aerolínea doméstica, y un reposapiés integrado con cinturón de seguridad, que permite que un acompañante se una al pasajero para cenar o celebrar reuniones en vuelo.

Tras las suites Studio, la cabina se abre a 56 asientos estándar United Polaris, todos ahora equipados con puertas individuales de privacidad, pantallas 4K OLED de 19 pulgadas y carga inalámbrica. En total, el 787-9 "Elevated" ofrece 99 asientos premium al combinar las 64 suites Polaris con los 35 asientos ampliados United Premium Plus.

“La nueva era del viaje aéreo premium llegará pronto con nuestro primer avión Elevated entrando en servicio el mes que viene. Nuestro nuevo avión redefine los vuelos internacionales de larga distancia, ofreciendo a los viajeros servicios y experiencias mejoradas en todas las cabinas,” dijo Andrew Nocella, vicepresidente ejecutivo y director comercial de United, durante el lanzamiento oficial de ventas hoy.

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Especificaciones técnicas y conectividad

La experiencia "United Elevated" no se limita a las dimensiones de los asientos. La nueva flota de 787-9 se encuentra entre los primeros aviones de fuselaje ancho programados para recibir Starlink high-speed Wi-Fi, ofreciendo a los pasajeros conectividad gratuita de baja latencia capaz de permitir streaming y juegos a 35.000 pies.

Cada asiento, incluidos los de la cabina económica de 123 plazas, ha sido actualizado con conectividad Bluetooth para auriculares personales y pantallas táctiles 4K OLED. Los pasajeros de económica también dispondrán de mucho más acceso a la energía, con seis tomas de corriente por cada fila de tres asientos.

Programa de lanzamiento

Antes de su debut internacional, N21102 realizará varias "pruebas de vuelo" domésticas entre San Francisco y Houston (IAH) para la familiarización de la tripulación. La prueba real comienza el 22 de abril con el recorrido de 8.440 millas hasta Singapur, seguido poco después por un servicio de alta frecuencia a London Heathrow.

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Transformación global de la flota

La agresiva apuesta de United por el mercado premium no se limita a un único fuselaje. La aerolínea espera recibir 20 787-9 "Elevated" para finales de 2026, con el objetivo de tener 30 en servicio a finales de 2027. Se espera que esta flota especializada reemplace eventualmente a los envejecidos, premium-heavy Boeing 767-300ER que actualmente operan en mercados europeos de alto rendimiento como Ginebra y Zúrich.

A partir de hoy, los viajeros pueden ver el nuevo mapa de asientos y comprar billetes en el sitio web de United. Con solo 84 asientos de clase económica estándar disponibles en estos vuelos, se recomienda reservar con antelación a quienes no viajen en las cabinas premium mejoradas.