Un potente terremoto sacudió Venezuela el miércoles, causando daños estructurales en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas y obligando a las autoridades a suspender temporalmente las operaciones en el centro aeroportuario más concurrido del país.

El evento sísmico, que registró una magnitud de aproximadamente 7,2-7,5, tuvo su epicentro en el estado Yaracuy, según informes de las autoridades venezolanas. El temblor se sintió en gran parte del país, incluida la capital, donde causó daños visibles en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas.

Imágenes que circulaban en redes sociales mostraron secciones del techo colapsando dentro de la terminal mientras pasajeros en pánico buscaban refugio. Fragmentos de la estructura del techo cayeron al suelo y el polvo llenó partes del edificio. 

Operaciones suspendidas para inspecciones

Tras el terremoto, las autoridades aeroportuarias suspendieron las operaciones de vuelo para permitir que ingenieros y personal de seguridad evaluaran los daños. El cierre temporal afecta a vuelos nacionales e internacionales, dejando a pasajeros varados y llevando a varias aerolíneas a desviar sus aeronaves a aeropuertos alternativos.

El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas sirve como la principal puerta de entrada a Venezuela, manejando la mayoría del tráfico internacional de entrada y salida del país. Compañías como Copa Airlines, Avianca, Iberia, Air Europa, Turkish Airlines y Plus Ultra operan servicios regulares hacia la región.

Los funcionarios indicaron que el proceso de inspección se centraría en identificar cualquier elemento estructural comprometido antes de reabrir la terminal al público. La prioridad, según la dirección del aeropuerto, era garantizar la seguridad de los pasajeros y del personal antes de reanudar las operaciones normales.

El terremoto y sus consecuencias

Informes preliminares de las autoridades de protección civil indicaron daños en edificios de varios estados, aunque se seguía evaluando la magnitud total de la destrucción. El temblor también se sintió en regiones vecinas, donde los habitantes reportaron sacudidas fuertes. 

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Impacto en los viajeros

La suspensión de operaciones en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar provocó una amplia interrupción para los viajeros. Los pasajeros programados para partir desde Caracas enfrentaron cancelaciones, mientras que los vuelos entrantes fueron desviados o retenidos en sus aeropuertos de origen. Las aerolíneas comenzaron a contactar a los clientes afectados para ofrecer información sobre opciones de reprogramación.

Para las aerolíneas internacionales, el cierre supuso desafíos logísticos, ya que Caracas sirve como un destino clave para vuelos que conectan Venezuela con Europa y las Américas. Algunos operadores anunciaron que vigilarían la situación de cerca antes de reanudar sus horarios habituales.

Se aconseja a los viajeros que planeen volar hacia o desde Venezuela en los próximos días que consulten directamente con sus aerolíneas la información más actualizada sobre el estado de los vuelos.

Una región sísmicamente activa

Venezuela se encuentra en una zona sísmicamente activa, situada a lo largo del límite entre las placas tectónicas del Caribe y de Sudamérica. El país ha experimentado varios terremotos significativos a lo largo de su historia, incluido un evento de magnitud 7,3 en 2018 que se sintió en gran parte del Caribe.

Los daños plantean dudas sobre la resiliencia estructural de la infraestructura crítica del país, especialmente dada la importancia del aeropuerto como principal punto de entrada para visitantes internacionales. Las autoridades aún no han proporcionado un cronograma para la plena restauración de las operaciones normales.

A medida que continúen las inspecciones, se espera que las autoridades venezolanas publiquen más actualizaciones sobre el estado del aeropuerto y el impacto más amplio del terremoto en la infraestructura del país. Por ahora, el enfoque sigue siendo garantizar la seguridad y restaurar la conectividad en una de las principales puertas de entrada aeronáuticas de Sudamérica.