Malasia ha aprobado una prórroga de un año para la búsqueda de Malaysia Airlines Flight MH370, reavivando uno de los misterios más persistentes de la aviación más de una década después de que la aeronave desapareciera.

El Boeing 777 desapareció el 8 de marzo de 2014 mientras volaba de Kuala Lumpur a Beijing con 239 personas a bordo: 227 pasajeros y 12 tripulantes, en su mayoría ciudadanos chinos. A pesar de años de búsquedas multinacionales a lo largo de vastas extensiones del Océano Índico, los investigadores nunca han localizado los restos principales ni han determinado qué causó que el avión se desviara de su ruta.

La prórroga

El ministro de Transporte Anthony Loke confirmó el 29 de junio que el Gabinete aprobó la prórroga durante su reunión del 26 de junio, dando luz verde para continuar las operaciones con la empresa de robótica marina Ocean Infinity. El acuerdo renovado entra en vigor el 1 de julio de 2026 y se extiende hasta el 30 de junio de 2027, y mantiene todos los términos existentes, incluido el acuerdo "no find, no fee" por el cual Malasia pagará $70 million solo si se localizan los restos.

La prórroga permitirá a Ocean Infinity completar el área de búsqueda restante de 7,428.54 kilómetros cuadrados en el Océano Índico.

Historial de la búsqueda

La búsqueda submarina original, llevada a cabo conjuntamente por Malasia, Australia y China, rastreó aproximadamente 120,000 kilómetros cuadrados de lecho marino antes de finalizar en 2017 sin hallar el avión. Una búsqueda posterior en 2018 por Ocean Infinity también resultó infructuosa. 

Malasia firmó un nuevo contrato con Ocean Infinity en 2025 para reanudar la búsqueda dentro de una zona de 15,000 kilómetros cuadrados, de los cuales aproximadamente la mitad ya se ha cubierto.

Fragmentos de escombros confirmados o que se cree provienen de MH370 se han lavado en islas y costas de la parte occidental del Océano Índico, incluida La Reunión, Madagascar y Mozambique. Estos fragmentos confirmaron que la aeronave terminó su vuelo en el océano, pero ofrecieron pistas limitadas sobre su lugar de descanso preciso.

Qué causó la desaparición

La causa de la desaparición sigue siendo desconocida. Los investigadores han considerado una variedad de escenarios, desde una falla mecánica y un incendio hasta la acción deliberada de alguien en la cabina de mando. Un informe de seguridad malasio de 2018 reconoció que probablemente el rumbo del avión fue cambiado manualmente, pero no llegó a asignar culpabilidad.

Qué significa para las familias

Para las familias de las 239 personas a bordo, el anuncio marca otro capítulo en una larga lucha por obtener respuestas. Los parientes han instado repetidamente a las autoridades malasias a continuar la búsqueda, argumentando que el cierre del caso depende de localizar la aeronave y recuperar posibles restos. Muchos han hecho campaña durante años a través de grupos de defensa y acciones legales para evitar que el expediente se cierre.