KLM Royal Dutch Airlines recibió su primer Airbus A350-900, que aterrizó en el aeropuerto de Amsterdam Schiphol  el viernes 2 de octubre de 2026. La llegada supone un punto de inflexión para la aerolínea neerlandesa, que está sustituyendo sus aviones de fuselaje ancho más antiguos como parte de un plan de renovación de flota a largo plazo.

La aeronave, matriculada PH-ZNA, aterrizó después de un vuelo de traslado desde el centro de entregas de Airbus en Toulouse, Francia. Se incorpora a una flota de largo alcance que hasta ahora había contado con el Airbus A330 y los Boeing 777 y 787 Dreamliner para las rutas intercontinentales.

El primer avión recibe un nombre profundamente arraigado en la cultura neerlandesa: "The Night Watch" (De Nachtwacht), en alusión al célebre cuadro de Rembrandt. KLM afirma que el segundo A350 que se incorporará a la flota llevará el nombre "Girl with a Pearl Earring", en referencia al cuadro de Vermeer.

Estamos encantados de dar la bienvenida a nuestro primer A350 en Schiphol. Este es un hito importante para KLM y para los Países Bajos,

dijo Marjan Rintel, presidenta y CEO de KLM.

La renovación de la flota es una de las maneras más efectivas de hacer nuestras operaciones más limpias, silenciosas y eficientes en combustible. Ya tenemos 17 A321neo volando en nuestras rutas europeas, y con la llegada del A350 damos el siguiente paso en la renovación de nuestra flota intercontinental. Eso se traduce en más comodidad para nuestros pasajeros, al tiempo que reducimos nuestro impacto en el entorno.

Lo que el A350 aporta a KLM

El A350-900 es un bimotor de fuselaje ancho construido en gran parte con materiales compuestos de fibra de carbono. Según Airbus, la aeronave consume considerablemente menos combustible que las versiones de generaciones anteriores y genera menores emisiones de carbono por asiento, además de operar con menos ruido que los aviones que acabará reemplazando; un factor relevante para una aerolínea con base en Schiphol, donde las restricciones por ruido y las preocupaciones de la comunidad han condicionado las operaciones en los últimos años.

KLM ha pedido un total de 22 Airbus A350-900, con entregas que continuarán en los próximos años. El pedido representa la primera compra directa de un fuselaje ancho de Airbus por parte de la aerolínea en décadas.

Cabina y experiencia del pasajero

El avión recién entregado tiene capacidad para 331 pasajeros distribuidos en tres clases: 271 en Economy, 26 en Premium Comfort y 34 en World Business Class. La cabina incluye las características interiores Airspace de Airbus, como iluminación ambiental y conectividad vía satélite.

Cabe destacar que los asientos de World Business Class aún no están certificados para uso de pasajeros. La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea ha aprobado los resultados de las pruebas, lo que permite iniciar el proceso de certificación, pero los viajeros no podrán reservar World Business Class hasta que dicho proceso concluya. Fuera de eso, los pasajeros pueden esperar compartimentos superiores más grandes, mayor humedad en la cabina y una presión de cabina a menor altitud, características estándar del A350 diseñadas para reducir la fatiga en los vuelos largos.

Estrategia de flota y calendario

El A350 reemplazará primero a la flota de Airbus A330-200 y A330-300 de KLM, mientras que los envejecidos Boeing 777-200ER de la aerolínea, algunos en servicio durante más de dos décadas, se retirarán posteriormente en la transición.

En unas semanas, la aeronave operará su primer vuelo de pasajeros, a Toronto, marcando su debut comercial. 

KLM opera actualmente diez aeronaves de la familia Airbus A330 y 17 A321neo junto a su flota de largo recorrido de Boeing. La aerolínea forma parte del grupo Air France-KLM, que ya opera el A350 a través de Air France; esa experiencia podría facilitar la introducción del tipo en KLM.

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Contexto de la industria

Airbus ha entregado el A350 a aerolíneas como Singapore Airlines, Qatar Airways y Lufthansa, convirtiéndolo en una pieza central de sus operaciones de largo recorrido. Para KLM, la aeronave está vinculada a compromisos más amplios de sostenibilidad, incluidos objetivos para reducir las emisiones de carbono por pasajero-kilómetro.

La llegada a Schiphol es el primer paso visible de una transición que durará varios años, con más A350 programados para incorporarse a la flota a medida que KLM retire los aviones de fuselaje ancho más antiguos y se prepare para el debut comercial de la aeronave en la ruta a Toronto a finales de este mes.