ÁMSTERDAM, PAÍSES BAJOS – La red de aviación europea ha sido sumida en el caos mientras un implacable sistema de tormentas invernales, caracterizado por fuertes nevadas y vientos huracanados, ha dejado a Aeropuerto de Amsterdam Schiphol (AMS) prácticamente paralizado. A la noche del 6 de enero de 2026, la aerolínea de bandera KLM Royal Dutch Airlines ha entregado efectivamente las operaciones de su hub a los elementos, con tasas de cancelación para el próximo bloque de vuelos que se disparan hasta un impresionante 92%.

La perturbación, que comenzó como un evento meteorológico localizado el 2 de enero, se ha convertido en una "cascada de crisis", según analistas del sector. Más de 1,300 vuelos de KLM han sido cancelados desde el viernes, dejando a decenas de miles de pasajeros varados en la red global de la compañía.

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“Solo es posible un tráfico aéreo limitado”

El Instituto Meteorológico Real de los Países Bajos (KNMI) mantuvo una alerta Code Orange durante gran parte del martes, ya que 5 a 8 centímetros de nieve fresca combinados con temperaturas bajo cero crearon condiciones peligrosas para las tripulaciones de tierra.

El principal cuello de botella sigue siendo la capacidad del aeropuerto para el deshielo. Con solo pocas pistas operativas, se informa que las aeronaves han esperado hasta cinco horas en las calles de rodaje solo para llegar a las puertas. Un portavoz del aeropuerto de Schiphol emitió un contundente aviso:

“Debido al persistente clima invernal, solo es posible un tráfico aéreo limitado hacia y desde Schiphol. Nuestros equipos de limpieza de nieve están trabajando las 24 horas para mantener las pistas despejadas, y las aeronaves están siendo desheladas cuidadosamente para garantizar que todos puedan viajar con seguridad.”

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Respuesta operativa de KLM

KLM, que opera más del 70% de los movimientos en AMS, se ha visto obligada a adoptar una postura defensiva. A las 7:30 AM del 6 de enero, más de un tercio del programa del día había sido cancelado, una cifra que aumentó a lo largo de la tarde a medida que la tormenta se intensificaba. Las proyecciones para el miércoles, 7 de enero, indican un apagón casi total de la red europea de corta distancia de la aerolínea, con aproximadamente 600 vuelos (92%) ya retirados de los paneles.

En un comunicado oficial a los viajeros afectados, KLM declaró:

“Debido a las severas condiciones invernales, incluida la nieve y los fuertes vientos, los vuelos en Amsterdam Airport Schiphol están interrumpidos. Entendemos que esto puede ser estresante, pero estamos haciendo todo lo posible para ayudarles a retomar su viaje.”

La aerolínea también ha tomado la excepcional medida de suspender los viajes de Menores no acompañados (UM) hasta el 11 de enero, citando la imprevisibilidad de las reubicaciones y el alto riesgo de pernoctaciones para los pasajeros jóvenes.

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Estado actual de los vuelos y operaciones de recuperación

Mientras la mayor parte del programa permanece en tierra, se están priorizando un puñado de vuelos de largo recorrido y regionales de "recuperación" cuando las ventanas de visibilidad lo permiten. A continuación figura el estado de operaciones regionales e internacionales clave a las 18:00 CET del 6 de enero.

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La cola de "cien metros"

Dentro de la terminal, el ambiente es de agotamiento. Informes de medios locales describen colas de "cien metros" en los centros de conexión de KLM, con tiempos de espera que superan las seis horas. La entrega de equipaje también ha sufrido un colapso total; en muchos casos, a los pasajeros que llegan se les indica que regresen a casa y esperen a que su equipaje sea enviado por mensajería en una fecha posterior.

Eurocontrol ha solicitado a las aerolíneas que reduzcan un 60% de todos los movimientos programados al menos hasta las 8:00 PM de esta noche. Con más aguanieve y lluvia helada pronosticadas para la mañana del miércoles, se espera que la cifra de "92% de cancelaciones" se mantenga durante el próximo ciclo de 24 horas.