RIO DE JANEIRO – La aviación de alta tecnología suele encontrar su mayor vulnerabilidad no en las nubes, sino en el suelo del hangar. A fecha de 6 de febrero de 2026, la investigación sobre el amerizaje forzoso del 2 de enero del Omni Táxi Aéreo Airbus H160 ha dado un giro dramático. Imágenes de vídeo de seguridad recién aparecidas del taller de mantenimiento del operador han puesto un duro foco sobre los procedimientos en tierra realizados pocos días antes de que la aeronave cayera al Atlántico.

El "ojo que todo lo ve" de las cámaras del hangar captó una serie de eventos el 24 de diciembre de 2025 que podrían haber sellado el destino del helicóptero de última generación. Según una actualización preliminar publicada por el Centro de Investigaciones y Prevención de Accidentes de Aeronaves (CENIPA), las imágenes parecen mostrar que un componente crítico, una varilla de cambio de paso del rotor principal, quedó atascada mientras los técnicos realizaban un servicio.

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El incidente de mantenimiento del 24 de diciembre

La aeronave, registrada como PR-OFB, estaba sometida a una Prueba funcional del rodamiento del plato cíclico en Nochebuena. Este procedimiento específico requiere la inmovilización de componentes de control de vuelo, sin embargo la evidencia en vídeo sugiere una desviación de los protocolos de seguridad obligatorios.

En su última actualización, CENIPA señaló:

“Las imágenes de las cámaras mostraron que durante los servicios de mantenimiento, el capot fijo derecho de la MGB fue instalado en la aeronave, y que las varillas de cambio de paso no fueron aseguradas ni inmovilizadas mientras las palas del rotor principal estaban girando.”

El metraje revela una varilla de cambio de paso de la pala "blanca" quedando visiblemente atascada contra el capot fijo mientras el rotor se giraba manualmente. Esta interferencia mecánica es ahora el foco principal de los investigadores, que trabajan para determinar si este evento provocó la deformación plástica y la posterior rotura por fatiga de la varilla durante el vuelo.

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Ruptura técnica y crisis en pleno vuelo

El vuelo del 2 de enero era un traslado rutinario en alta mar desde Cabo Frio (SBCB) hasta la Deep Blue Maritime Unit. La misión transcurrió sin incidentes hasta que la aeronave alcanzó una velocidad de crucero de 130 nudos a 4.500 pies. En ese momento, se rompió el extremo superior de la varilla de cambio de paso de la pala blanca.

Las vibraciones resultantes fueron tan violentas que la tripulación de vuelo informó que “no podían leer los instrumentos.” Confrontados con una pérdida catastrófica de autoridad de control, los pilotos iniciaron una autorrotación de emergencia y un amerizaje controlado.

“En esta fase de la investigación, no es posible concluir si el atasco observado en las grabaciones de vídeo contribuyó a la deformación plástica permanente observada en el cojinete del extremo superior de la varilla de la pala blanca,” indica el informe actualizado.

A pesar de la ambigüedad, la evidencia física recuperada del lecho marino, incluidas grietas microscópicas y una deformación plástica de 2.5 grados, sugiere que la varilla estuvo sometida a un estrés inmenso antes de la fractura final.

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Operaciones de vuelo y resumen del incidente

La siguiente tabla detalla la operación específica y el estado actual de la flota de Airbus H160 tras este incidente, el primero de su tipo para el modelo.

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Una flota global bajo escrutinio

El incidente ha repercutido mucho más allá de la costa brasileña. Airbus Helicopters y la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) han emitido desde entonces una Directiva de Aeronavegabilidad de Emergencia (EAD), que exige el reemplazo de los extremos de las varillas de cambio de paso del rotor principal en todos los H160 que hayan alcanzado las 165 horas de vuelo.

Para Airbus, el amerizaje es un momento aleccionador para su más reciente buque insignia. La compañía sostiene que la seguridad sigue siendo su "prioridad absoluta" mientras se finaliza la causa raíz.

“Nuestro objetivo principal es garantizar el transporte seguro continuado de cada persona que vuela en un helicóptero Airbus,” declaró el fabricante al publicar el Boletín de Servicio de Alerta de Emergencia. “Por eso estamos exigiendo el reemplazo de este componente mientras la causa raíz de la fractura sigue bajo investigación.”

La investigación ahora se centra en los factores humanos en el hangar. El H160 es una obra maestra de la ingeniería digital, pero como sugiere el metraje de CENIPA, incluso las máquinas fly-by-wire más avanzadas están, en última instancia, a merced de las manos que las mantienen.