Un Boeing 757 de Delta Air Lines regresó de emergencia al Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta el sábado después de que humo entrara en la cabina poco después del despegue, lo que provocó una evacuación en una calle de rodaje.

La aeronave, operando el vuelo Delta 2204, acababa de despegar de Atlanta cuando la tripulación informó de humo y vapores en la cabina de pilotaje. 

Los pilotos declararon una emergencia y regresaron el avión hacia el aeropuerto, donde aterrizó con seguridad antes de que las tripulaciones iniciaran una evacuación mediante toboganes de emergencia.

Los pasajeros salieron de la aeronave directamente sobre la calle de rodaje. Los servicios de emergencia se reunieron con el avión en tierra. No se reportaron llamas.

Qué sucedió a bordo

Según los informes, la tripulación notó el humo minutos después de que la aeronave, que había despegado alrededor de las 7:23 a.m., se elevara desde Atlanta. Los pilotos se pusieron las máscaras de oxígeno, siguieron los procedimientos de emergencia estándar y coordinaron con control de tráfico aéreo para regresar al aeropuerto sin demora. Grabaciones de audio de control de tráfico aéreo captaron a la tripulación informando a los controladores sobre el humo y solicitando desembarcar inmediatamente al aterrizar.

El Boeing 757 tenía como destino Orlando, Florida. Delta confirmó que el vuelo transportaba a 199 clientes y seis miembros de la tripulación. Videos e imágenes que circularon en línea mostraron a pasajeros de pie en la calle de rodaje junto a la aeronave después de usar los toboganes de evacuación. Autobuses trasladaron a los viajeros de regreso a la terminal para reubicarles en un nuevo vuelo a Orlando.

Lesiones y reacción de los pasajeros

Delta no ha informado de ningún herido. Las evacuaciones mediante toboganes de emergencia a veces ocasionan lesiones leves, como esguinces o abrasiones, aunque en este caso no se confirmó ninguna. La aerolínea indicó que los pasajeros estaban siendo reacomodados en una nueva aeronave.

Los pasajeros describieron un momento tenso cuando la tripulación de cabina les indicó que se prepararan para una salida de emergencia, incluso pidiéndoles que adoptaran la posición de seguridad antes del aterrizaje. Los auxiliares de vuelo instaron a los viajeros que dejaran sus pertenencias y se dirigieran rápidamente hacia los toboganes una vez que la aeronave se detuvo.

Respuesta de la aeronave y de la aerolínea

Delta opera una de las flotas de Boeing 757 más grandes del mundo. El modelo, que entró en servicio en la década de 1980, sigue siendo un pilar para rutas nacionales y transcontinentales. Boeing finalizó la producción del 757 en 2004, y aerolíneas, incluida Delta, han planificado gradualmente su reemplazo por aeronaves más nuevas.

Delta emitió un comunicado reconociendo el incidente, diciendo: 

la tripulación siguió los procedimientos para regresar al Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta tras informes de vapores en la cabina de vuelo,

y se disculpó con los clientes por su experiencia. 

Delta dijo que los equipos de mantenimiento inspeccionarían la aeronave para determinar la fuente de los vapores antes de devolverla al servicio. Los episodios de humo o vapores en la cabina de pilotaje son de las emergencias en vuelo más graves que pueden enfrentar los pilotos. Las causas van desde fallos eléctricos y componentes sobrecalentados hasta problemas con los sistemas de sangrado de aire de los motores que suministran la presurización de la cabina. Los investigadores probablemente examinarán cada una de estas posibilidades.

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Investigación por venir

La Federal Aviation Administration suele ser notificada de incidentes como este, y la National Transportation Safety Board puede abrir una investigación dependiendo de los hallazgos, como lo ha hecho tras otros recientes episodios de humo y vapores en vuelos de Delta desde Atlanta. Ambas agencias normalmente examinan los datos del registrador de voz de la cabina, la información del registrador de datos de vuelo y los registros de mantenimiento cuando ocurren eventos de humo.

Hartsfield-Jackson, el aeropuerto más concurrido del mundo por tráfico de pasajeros, tiene procedimientos establecidos para detener brevemente las operaciones en una calle de rodaje o pista afectada mientras las tripulaciones despejan una aeronave averiada o evacuada; no está confirmado cuánto tiempo, si es que se detuvieron, estuvieron en pausa las operaciones en este caso. 

Es posible que se produzcan algunos retrasos encadenados en el hub de Delta en Atlanta mientras la aerolínea trabaja para reubicar aeronaves y tripulaciones. El incidente se suma a un patrón más amplio de episodios de humo y vapores reportados en la industria aérea en los últimos años, incluido un vuelo separado de Delta desde Atlanta en febrero de 2025, que han renovado el escrutinio sobre los sistemas envejecidos de las aeronaves. Por ahora, Delta dice que su prioridad es el cuidado de los pasajeros y determinar qué causó los vapores que obligaron a la tripulación a actuar.