Un duelo estratégico trascendental a través del Pacífico está actualmente en marcha en el U.S. Department of Transportation (DOT), mientras Delta Air Lines aprovecha sus propios planes de vuelo a Manila recientemente revelados para retrasar la histórica incursión de Philippine Airlines (PAL) en el Medio Oeste de Estados Unidos. En una maniobra estratégica que sorprendió a la industria, el último expediente regulatorio de Delta ha enfrentado efectivamente su futuro servicio Los Angeles–Manila con la muy esperada ruta a Chicago de PAL.

La revelación apareció el 11 de marzo de 2026 en un comentario presentado por Delta sobre la solicitud de PAL para un servicio diario sin escalas entre Manila (MNL) y Chicago O’Hare (ORD). Aunque Delta afirmó “no se opone” a la solicitud de PAL para introducir la nueva puerta de entrada, la aerolínea con sede en Atlanta ha instado al DOT a posponer cualquier aprobación final.

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Aprovechando el juego a largo plazo

La principal queja de Delta se centra en el acceso recíproco al Ninoy Aquino International Airport (NAIA) de Manila. La aerolínea anunció planes para lanzar un servicio diario desde Los Angeles (LAX) a Manila, a partir del verano de 2027, utilizando su buque insignia Airbus A350-900. Sin embargo, Delta sostiene que “no hay igualdad de oportunidades” actualmente para las aerolíneas estadounidenses en NAIA, citando “barreras significativas” para obtener las franjas horarias y la infraestructura comercialmente viables necesarias para una operación competitiva.

Delta ha solicitado que el DOT retenga la luz verde para la expansión de PAL en Chicago hasta que el gobierno de Estados Unidos reciba “garantías por escrito” del gobierno filipino de que a Delta se le concederán las franjas horarias específicas y viables que necesita para implementar su servicio planeado.

Un campo de batalla competitivo en expansión

Esta fricción regulatoria subraya el creciente valor del mercado filipino. Actualmente, United Airlines es la única aerolínea estadounidense que ofrece vuelos directos a Manila desde el territorio continental. La entrada de Delta supondría un cambio significativo, pasando de su actual dependencia de su hub de Seúl-Incheon a un servicio directo, “Delta metal”, hacia Filipinas.

Para Philippine Airlines, la ruta a Chicago es la joya de la corona de su expansión de 2026. Utilizando el Airbus A350-1000 de ultra largo alcance, el vuelo conectaría a la numerosa diáspora filipina en el Medio Oeste con Manila sin escalas por primera vez.

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Nuevas y propuestas operaciones aéreas

*Los números de vuelo y los horarios exactos se basan en los últimos expedientes presentados ante el DOT y en los horarios propuestos para las temporadas de verano de 2026 y 2027.

Mientras el DOT sopesa las objeciones de Delta, el mundo de la aviación observa si Filipinas cederá en el acceso a franjas horarias para garantizar que su aerolínea nacional pueda aterrizar en la "Windy City" este verano.

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