Los investigadores federales han abierto una investigación sobre una grave colisión en tierra en Denver International Airport (DEN) que dejó a un contratista del aeropuerto hospitalizado y causó daños significativos a un Boeing 737 con destino a Nashville. El incidente ocurrió en pleno apogeo de una severa tormenta invernal la mañana del viernes 6 de marzo, cuando una aeronave de United Airlines hizo contacto con un camión de deshielo, provocando que el vehículo especializado volcara sobre su costado.

United Airlines Flight 605, un Boeing 737-800 con 122 pasajeros y seis miembros de tripulación a bordo, se estaba preparando para despegar hacia Nashville International Airport (BNA) cuando el accidente se produjo alrededor de las 8:30 a.m. hora local. La aeronave estaba operando en una plataforma central de deshielo, una zona de alto tráfico diseñada para la aplicación de fluidos pre-vuelo, donde en el momento del impacto se reportaron fuertes nevadas y visibilidad limitada.

Respuesta de emergencia y lesiones

La colisión se centró en el ala derecha de la aeronave, que alcanzó la cabina del camión de deshielo con suficiente fuerza como para volcar el vehículo. Las dotaciones del Denver Fire Department y los paramédicos fueron enviadas de inmediato a la plataforma. Aunque no se reportaron lesiones entre los pasajeros ni la tripulación de vuelo, el operador del camión de deshielo, empleado de un proveedor de servicios en tierra contratado, quedó atrapado entre los restos antes de ser rescatado.

Testigos a bordo describieron un "impacto brusco" seguido de la escena de los equipos de emergencia atendiendo al trabajador lesionado. El contratista fue estabilizado sobre una tabla espinal y trasladado de urgencia a un hospital local. Hasta esta mañana no se ha actualizado públicamente el estado específico del trabajador.

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Evacuación de pasajeros y respuesta de la aerolínea

Tras la colisión, el Boeing 737 fue declarado no aeronavegable debido a daños visibles en la punta del ala y el winglet. Los pasajeros debieron desembarcar por escaleras móviles hacia la plataforma nevada antes de ser trasladados en autobús de regreso a la terminal.

United Airlines confirmó los detalles del suceso en un comunicado emitido poco después del accidente:

“Un camión de deshielo hizo contacto con una aeronave de United en Denver la mañana del viernes, lo que llevó a que un empleado del contratista de deshielo fuera trasladado al hospital. Los clientes desembarcaron por escaleras y fueron trasladados en autobús a la terminal, y organizamos otro avión para llevar a los clientes a su destino.”

Los viajeros recibieron notificaciones automatizadas a través de la aplicación móvil de United poco después del impacto, que clasificaron la demora como un problema de mantenimiento:

“Su vuelo sale tarde porque estamos atendiendo un problema de mantenimiento en su avión. Su seguridad es nuestra prioridad y lamentamos las molestias (regresó a la puerta).”

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Investigación de la FAA en curso

La Federal Aviation Administration (FAA) ha abierto oficialmente una investigación para determinar la secuencia de los hechos. Un foco crítico de la indagación es el movimiento de la aeronave en relación con el camión de deshielo. Según la FAA, el incidente ocurrió en un área del aeródromo donde el control de tráfico aéreo no tiene supervisión directa de los movimientos en tierra, dejando la responsabilidad de la separación al equipo de vuelo y a los coordinadores en tierra.

Los informes preliminares sugieren que la aeronave podría haber comenzado a rodar antes de que se completara totalmente el procedimiento de deshielo. Un pasajero del vuelo relató los momentos previos al impacto a medios locales:

“Fue un poco impactante porque estábamos en el proceso de deshielo y empezamos a movernos. Se oyeron ruidos fuertes y el avión dio un sacudón.”

Actualización de operaciones del vuelo 605 de United Airlines (6 de marzo de 2026)

Los siguientes datos reflejan la operación programada frente a la real del vuelo afectado tras la colisión en tierra y el posterior intercambio de aeronave.

*La duración incluye tiempos de rodaje prolongados debido a las operaciones invernales en curso en DEN.

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Impacto del clima en las operaciones del hub

La colisión ocurrió durante un "First Alert Weather Day" en Colorado, en el que se acumularon hasta cinco pulgadas de nieve en el área metropolitana de Denver. La tormenta provocó un efecto en cadena en la red del aeropuerto, resultando en más de 1,200 demoras de vuelo y 150 cancelaciones solo el viernes. Las operaciones de deshielo son estándar en tales condiciones, pero la intensidad de la tormenta ha suscitado preguntas sobre los protocolos de seguridad en tierra durante períodos de alta demanda.

La aeronave dañada, un Boeing 737-800 matriculado como N27213, permanece fuera de servicio en Denver para inspecciones estructurales y reparaciones.