Cinco personas resultaron heridas a bordo de un vuelo de Eurowings después de que la aeronave encontrara una severa turbulencia de estela generada por el paso de un A380 de Emirates, según informaron los reportes.

El incidente involucró a un Airbus A320 de Eurowings que viajaba desde la isla griega de Rodas hasta Colonia, Alemania. Mientras el avión más pequeño volaba a 36,000 pies de crucero, a los pilotos se les autorizó ascender a 38,000 pies, la misma altitud a la que se encontraba el A380 que pasaba, uno de los mayores aviones de pasajeros en servicio comercial. El aire turbulento dejado por el superjumbo hizo que el avión de Eurowings experimentara movimientos súbitos y violentos. Durante ese periodo, el A320 descendió a un ritmo asombroso de 3,000 pies por minuto.

Cinco ocupantes del vuelo de Eurowings reportaron heridas tras el encuentro. La aeronave continuó hacia su destino, donde los servicios de emergencia la esperaron a su llegada para evaluar a los afectados.

Qué significa la turbulencia de estela para las aeronaves más pequeñas

La turbulencia de estela consiste en masas de aire rotatorias, conocidas como vórtices de punta de ala. Los aviones más grandes generan vórtices más intensos, y el A380, con un peso máximo al despegue que supera las 560 toneladas métricas, produce algunas de las turbulencias de estela más potentes en la aviación comercial.

Los controladores de tráfico aéreo mantienen distancias de separación específicas entre aeronaves para evitar estos encuentros. La Organización de Aviación Civil Internacional clasifica al A380 en su propia categoría "super", lo que exige mayor separación detrás de él que la aplicada a otros aviones pesados.

Cuando una aeronave más pequeña entra en ese aire turbulento, los efectos pueden ser súbitos y violentos. Los pilotos pueden perder brevemente el control mientras el avión se inclina o desciende inesperadamente. Los pasajeros y la tripulación que no lleven abrochado el cinturón de seguridad corren el mayor riesgo de sufrir lesiones durante este tipo de sucesos.

{{REC}}

La secuencia de los hechos

El A320 de Eurowings operaba en su altitud de crucero asignada cuando el A380 de Emirates pasó en sentido contrario en un nivel de vuelo distinto. A pesar de la separación vertical, los vórtices descendentes del avión mayor alcanzaron al jet de Eurowings, provocando un brusco movimiento.

El comandante declaró el incidente y continuó el vuelo hasta su destino previsto. La tripulación de cabina atendió a los heridos durante el resto del trayecto. Al aterrizar, los paramédicos evaluaron a los afectados y trasladaron a algunos para recibir tratamiento médico adicional.

Eurowings, una filial del Lufthansa Group, no ha publicado una declaración pública detallada identificando cada lesión. Las autoridades aeronáuticas suelen abrir investigaciones en este tipo de incidentes para determinar si se cumplieron las normas de separación y si son necesarias modificaciones en los procedimientos.

Incidentes previos relacionados con la estela del A380

No es la primera vez que la estela del A380 causa problemas a aeronaves cercanas. En 2017, un jet ejecutivo Bombardier Challenger que volaba sobre el Mar Arábigo encontró turbulencia de estela procedente de un A380 de Emirates y viró sobre su eje varias veces antes de que la tripulación recuperara el control. Esa aeronave resultó gravemente dañada y fue dada de baja, aunque no se registraron víctimas mortales.

Tras ese evento, los reguladores revisaron los procedimientos de separación y recordaron a los operadores las características singulares de la estela del A380. Los estudios han demostrado que los vórtices del superjumbo pueden persistir más tiempo y descender más que los de otros grandes aviones.

Recomendaciones de seguridad para los pasajeros

Los expertos en seguridad aeronáutica recomiendan de forma constante que los pasajeros mantengan el cinturón de seguridad abrochado siempre que estén sentados, incluso cuando la señal de cinturón esté apagada. La mayoría de las lesiones por turbulencia ocurren cuando los ocupantes no están sujetos durante movimientos inesperados.

Los integrantes de la tripulación enfrentan un mayor riesgo porque sus funciones les obligan a moverse por la cabina. Varias aerolíneas han actualizado los procedimientos de servicio de cabina en los últimos años para reducir el tiempo que los auxiliares de vuelo pasan de pie durante las fases del vuelo en las que es más probable que haya turbulencia.

Investigación y próximos pasos

Es probable que las autoridades aeronáuticas examinen los datos de vuelo y las grabaciones del control de tráfico aéreo para reconstruir el encuentro. Los investigadores analizarán la separación lateral y vertical entre las dos aeronaves, las condiciones de viento en altitud y el momento en que se produjo el encuentro con el vórtice.

Eurowings llevará a cabo su propia revisión interna. Si los hallazgos muestran que las normas de separación fueron insuficientes, los reguladores podrían considerar ajustar las reglas de espaciamiento para el tráfico en direcciones opuestas cerca de las operaciones del A380.

Por ahora, el incidente sirve como recordatorio de que incluso un vuelo en crucero rutinario conlleva riesgos cuando aeronaves de gran envergadura comparten rutas aéreas muy transitadas. Se espera que los pasajeros del vuelo afectado se recuperen, aunque la experiencia subraya el valor de las prácticas básicas de seguridad que protegen frente al comportamiento impredecible del aire.