Bombardier marcó esta semana dos hitos en su programa insignia Global 8000. El fabricante de aviones canadiense realizó una demostración récord de Montreal a Niza antes de su participación en la European Business Aviation Convention and Exhibition (EBACE), y además reveló un diseño de cabina desarrollado en colaboración con el diseñador libanés Elie Saab.

Para los entusiastas que siguen el segmento de ultra-largo alcance, el Global 8000 representa la respuesta de Bombardier a los G700 y G800 de Gulfstream. Está previsto que el avión entre en servicio en la segunda mitad de 2025, y estas últimas demostraciones indican en qué punto se encuentra el programa a medida que se acerca la certificación.

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El vuelo de Montreal a Niza

El Global 8000 voló de Montreal a Niza en un cruce transatlántico que, según Bombardier, estableció un récord de velocidad para ese par de ciudades. La aeronave completó el vuelo a una velocidad media de Mach 0.88, cubriendo los aproximadamente 3,800 millas náuticas en condiciones que reflejan las operaciones típicas de un jet ejecutivo en lugar de una carrera puntual.

El Global 8000 tiene una velocidad máxima publicada de Mach 0.94, lo que lo convierte en el jet ejecutivo diseñado específicamente más rápido que actualmente se acerca a entrar en servicio. Su alcance es de 8,000 millas náuticas, suficiente para conectar pares de ciudades como Los Angeles y Sydney o Dubai y Houston sin escalas.

Propulsado por dos motores Rolls-Royce Pearl 15 y construido sobre el probado fuselaje del Global 7500, el 8000 hereda la disposición de cabina de cuatro zonas que ha definido la gama alta de Bombardier. La llegada a Niza se programó para coincidir con EBACE, donde la aeronave está en exhibición estática.

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La cabina Elie Saab

El segundo anuncio se refiere a una colaboración en el interior con Elie Saab, el diseñador con sede en Beirut conocido por sus vestidos de alta costura. Bombardier denomina el concepto resultante "Elie Saab Edition" y lo describe como un tratamiento de cabina completamente a medida que los clientes podrán especificar al encargar un Global 8000.

El diseño utiliza materiales seleccionados por el estudio de Saab, incluidos cueros cosidos a mano, textiles bordados y acabados metálicos pensados para evocar el trabajo de moda del diseñador. Bombardier ha presentado la asociación como parte de un impulso más amplio para permitir que los compradores personalicen las cabinas más allá de los paquetes de opciones estándar.

Stephen McCullough, vicepresidente sénior de ingeniería y desarrollo de producto de Bombardier, ha subrayado previamente el papel de la personalización de la cabina en el mercado de ultra-largo alcance, donde los compradores esperan que el interior refleje su gusto personal en lugar de una selección de catálogo.

Cómo se compara el Global 8000

La cabina del Global 8000 mide 8 pies de ancho y 6 pies 2 inches de alto, dimensiones que Bombardier heredó del 7500. La aeronave utiliza lo que la compañía denomina el sistema "Pũr Air", que recurre a filtración HEPA, y mantiene una altitud de cabina de 2,900 pies cuando cruza a 41,000 pies. El sistema de iluminación "Soleil", que simula ciclos de luz diurna para reducir el desfase horario en largos cruces, también se mantiene del 7500.

Una "Principal Suite" con ducha de pie sigue siendo una opción en configuraciones más largas. Bombardier también continúa ofreciendo su asiento "Nuage", que utiliza un reposacabezas inclinable y una geometría de reclinación profunda pensada para dormir en misiones de más de 12 horas.

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Operaciones aéreas relevantes

Para poner en contexto cómo las aerolíneas comerciales atienden el mismo par de ciudades Montreal-Niza que utilizó el Global 8000 en su intento de récord, la tabla a continuación enumera los servicios programados. Tenga en cuenta que la demostración del Global 8000 fue un vuelo único, no una operación programada.

Perspectivas de certificación y entrega

Bombardier ha sostenido que el Global 8000 entrará en servicio en la segunda mitad de 2025. El avión comparte la base de certificado tipo con el 7500, lo que, según la compañía, debería acortar el calendario regulatorio. Las pruebas de vuelo han estado en curso por más de dos años, con el primer ejemplar de prueba alcanzando Mach 1.015 en un picado durante 2021, una velocidad que lo convirtió por un breve momento en la aeronave civil más rápida desde Concorde.

El precio base se sitúa en aproximadamente $78 millones, antes de la personalización. El precio de la Elie Saab Edition no se ha divulgado, y Bombardier no ha confirmado cuántos cupos ocupará la configuración a medida en el calendario de producción.

El futuro del Global 8000

Hay tres aspectos que merecen atención a medida que el programa pasa de la demostración a la entrega. Primero, los hitos de certificación de Transport Canada y la FAA, que confirmarán o modificarán la fecha de entrada en servicio. Segundo, las primeras entregas a clientes, que indicarán si el programa de cabinas a medida escala como Bombardier espera. Tercero, cómo se desempeña el 8000 frente al G800 de Gulfstream una vez que ambos aviones operen con clientes que paguen, ya que competirán directamente en alcance y velocidad.

Por ahora, el vuelo de Montreal a Niza y la presentación de Elie Saab ofrecen al mercado una imagen más clara de la situación del Global 8000 cuando entra en su último año de pruebas previas a la entrega.