American Airlines está a punto de realizar una de las operaciones con fuselaje ancho más llamativas de su historia, y no tiene nada que ver con una nueva ruta o una ampliación de flota. Durante una breve pero significativa ventana a finales de 2026, el buque insignia de la compañía, el Boeing 777-300ER, operará un tramo tan corto que apenas figura en el radar de una aerolínea de largo recorrido: apenas 142 millas (229 km) a través del Río de la Plata entre Buenos Aires y Montevideo.

Una importante crisis en las pistas de Ezeiza

Aeropuertos Argentina anunció en febrero de 2026 un ambicioso plan de obras para el Aeropuerto Internacional de Ezeiza (EZE), la principal puerta de entrada internacional de Argentina, con el objetivo de reforzar la eficiencia operativa, la seguridad, los servicios a pasajeros y la capacidad del terminal de carga. Entre los proyectos clave figura la rehabilitación de la pista secundaria (17–35) y su intersección con la pista principal (11–29). Debido a estas obras, entre el 25 de octubre y el 11 de noviembre las operaciones se restringirán exclusivamente a la pista 11–29, que quedará limitada a 1,850 metros en lugar de los actuales 3,300 metros. 

Para las aeronaves de largo recorrido con alta carga, esta distancia reducida es insuficiente para despegar de forma segura con combustible y carga completos. Esa única limitación es la razón detrás de la solución creativa, y históricamente inusual, de American.

Montevideo como puente de reabastecimiento

American Airlines está a punto de convertir uno de los saltos internacionales más cortos de Sudamérica en una curiosidad de fuselaje ancho. Aeroroutes informa que la compañía planea enrutar salidas seleccionadas desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza (EZE) de Buenos Aires vía el Aeropuerto Internacional de Carrasco (MVD) de Montevideo a fines de 2026. Esto creará el tramo más corto de American con el Boeing 777-300ER, de apenas 142 millas, antes de que la aeronave continúe hacia Estados Unidos. 

En lugar de ser un destino en sí mismo, Montevideo servirá como un puente de reabastecimiento que permite a la aeronave salir de Argentina con poco peso y luego repostar para el tramo transcontinental hacia Norteamérica. Una vez completamente reabastecido en Uruguay, cada avión podrá cruzar hacia Miami o Nueva York sin verse limitado por las restricciones temporales en Ezeiza.

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Dos vuelos clave afectados

El plan revisado de American afecta a dos de sus salidas diarias desde Buenos Aires. Una de las dos frecuencias diarias EZE–Miami de la compañía, el vuelo AA908, operará Ezeiza–Montevideo–Miami entre aproximadamente el 25 de octubre y el 11 de noviembre, con un Boeing 777-300ER. En las mismas fechas, el vuelo AA954 de Buenos Aires a New York John F. Kennedy también será desviado vía Montevideo con el mismo tipo de aeronave. 

Mientras tanto, el segundo vuelo diario EZE–Miami de American, identificado como AA934 y operado con un Boeing 787-8, por ahora permanece programado como servicio directo. Sin embargo, las limitaciones de longitud de pista afectan a más que al más pesado 777-300ER. Aunque el 787-8 tiene un peso máximo de despegue notablemente menor, de aproximadamente 228 toneladas frente a las alrededor de 352 toneladas del mayor 777-300ER, aún requiere una pista en el orden de aproximadamente 2,400 a 2,900 metros para un despegue con la máxima carga en una misión de largo alcance. Con la pista principal de Ezeiza temporalmente restringida a cerca de 1,850 metros de longitud útil, el 787-8 también probablemente enfrente limitaciones si intenta despegar completamente cargado directamente hacia Miami. Es posible que American deba ajustar finalmente el plan para el AA934 también. 

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Un salto corto récord

La distancia es apenas de 142 millas (229 km), lo cual es minúsculo para los estándares del 777-300ER, y durante dos semanas y media será la ruta de fuselaje ancho más corta en la red de American Airlines; la siguiente más corta es Miami–Charlotte con 651 millas (1,048 km). American será la única aerolínea en esa ruta, ya que Aerolíneas Argentinas conecta con Montevideo tres veces al día desde Aeroparque Jorge Newbery (AEP), el aeropuerto secundario de Buenos Aires. 

Para poner en contexto la magnitud de esta rareza, el 777-300ER está diseñado para misiones de 7,000 millas o más, con un alcance máximo de aproximadamente 8,555 millas, impulsado por motores General Electric GE90. Emplearlo en un tramo de agua que un turbohélice regional podría cubrir cómodamente subraya lo aguda que se ha vuelto la presión operativa en Ezeiza.

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Cómo están respondiendo otras aerolíneas

La decisión de American de mantenerse operativa mediante una parada técnica la distingue de sus rivales estadounidenses. Otros visitantes de largo alcance a la capital argentina, como Delta Air Lines y United Airlines, están optando en cambio por suspender temporalmente sus vuelos a EZE. 

Los efectos en cadena se extienden mucho más allá de las aerolíneas estadounidenses. Air Europa ha retirado de la venta los vuelos a Madrid Barajas Airport (MAD) para las fechas afectadas y planea reforzar su ruta Madrid–Montevideo, de modo que los pasajeros puedan usar Uruguay como solución alternativa. Mientras tanto, Emirates ha anunciado que su vuelo de 777-300ER desde Dubai (DXB) vía Río de Janeiro terminará en el Aeropuerto Internacional de Galeão (GIG) y no continuará a Buenos Aires durante el período afectado. Según se informa, KLM está considerando operar a EZE vía Santiago (SCL), una reversión de su habitual ruta AMS–EZE–SCL. Lo que queda claro es que las aerolíneas se enfrentarán a un menú de opciones: desviar vuelos a través de un aeropuerto cercano como Montevideo, reducir la carga útil (lo cual probablemente no sea viable económicamente) o suspender las operaciones por completo. 

Qué deben esperar los pasajeros

Los viajeros con reserva en los vuelos AA908 o AA954 entre el 25 de octubre y el 11 de noviembre de 2026 deben prever una escala adicional en Montevideo para repostar (aproximadamente 1–2 horas) y tiempos de viaje totales algo más largos en comparación con el servicio directo. American aún no ha detallado implicaciones en las tarifas por este tramo adicional, pero se aconseja a los pasajeros confirmar sus itinerarios finales directamente con la aerolínea antes de viajar.

Una remodelación de $100 millones con impacto global

Las obras forman parte de un plan de inversión más amplio de $100 millones que incluye la remodelación completa del anillo de iluminación de balizas, el reasfaltado de la calle de rodaje "Alfa", la construcción de nuevos módulos de mantenimiento para las operaciones en plataforma y la ampliación de la terminal de llegadas nacionales en 1,200 m², incorporando cinco nuevas puertas de embarque. La perturbación es temporal, pero la magnitud de sus efectos colaterales en la aviación global ha sido notable.

La jugada de American en Montevideo es, en esencia, una demostración de ingenio operativo, que mantiene abiertos corredores críticos entre EEUU y Sudamérica cuando sus competidores han optado por retirarse. Si el micro-salto Buenos Aires–Montevideo quedará como una nota al pie improbable en la historia de la aviación o como un modelo para la planificación de contingencias futura está por verse. Por ahora, el mayor avión de fuselaje ancho del mundo se convertirá brevemente en el transbordador regional más sobrediseñado del cielo.

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Reenrutamiento de American Airlines en EZE

Todas las horas locales. +1 = llegada al día siguiente. Fuente: AeroRoutes, abril de 2026. Los horarios están sujetos a cambios.