أكد مسؤولون في القيادة المركزية الأمريكية اليوم أن جميع الأفراد الستة الذين كانوا على متن KC-135 Stratotanker لقوا مصرعهم إثر حادث جوي كارثي فوق غرب العراق. التحطم، الذي وقع أثناء مهمة قتالية مساء 12 مارس، يعد أخطر حادث منفرد للقوات الجوية الأمريكية منذ بدء Operation Epic Fury في 28 فبراير.

{{AD}}

ليلة قاتلة فوق أجواء صديقة

تطورت المأساة حوالي الساعة 9:00 مساءً بالتوقيت المحلي عندما شاركت ناقلتا وقود من طراز Boeing KC-135 فيما يعتقد المحققون أنه تصادم جوي. فيما هوت إحداهما إلى الصحراء قرب بلدة Turaibil على الحدود العراقية-الأردنية، نجحت الثانية في إجراء هبوط اضطراري مرعب.

أظهرت بيانات تتبع الرحلات أن الناقلة الناجية كانت تبث رمز الطوارئ 7700 قبل أن تهبط في مطار Ben Gurion في إسرائيل. وتبدو صور على وسائل التواصل الاجتماعي، استشهد بها لاحقًا محللو الطيران، أنها تُظهر الطائرة الناجية وقد فقدت جزءًا كبيرًا من مستقرها الرأسي.

«وقع الحادث فوق أراضٍ صديقة في غرب العراق بينما كان الطاقم ينفذ مهمة قتالية،» قال Air Force Gen. Dan Caine، رئيس هيئة الأركان المشتركة، خلال إحاطة في البنتاجون يوم الجمعة. «يرجى تذكر هؤلاء الطيارين الشجعان وعائلاتهم وأصدقائهم ووحداتهم في أفكاركم وساعاتكم والأيام المقبلة.»

{{REC}}

الرد الرسمي و"فوضى الحرب"

تحدث وزير الدفاع Pete Hegseth عن الخسارة بنبرة حزينة، مؤكدًا المخاطر الملازمة للعمليات ذات الوتيرة العالية. قال هيغسيث للصحفيين: «الحرب جحيم، الحرب فوضى، وكما رأينا أمس في التحطم المأساوي لناقلة KC-135، قد تحدث أمور سيئة. إنهم أبطال أمريكيون، كلهم.»

على الرغم من ادعاءات وسائل الإعلام الحكومية الإيرانية ومجموعات مرتبطة بالحرس الثوري بأن الطائرة أُسقطت بصاروخ، بقيت CENTCOM حازمة في تقييمها. وذكر بيان رسمي صدر اليوم ما يلي:

«ظروف الحادث قيد التحقيق. ومع ذلك، لم يكن فقدان الطائرة نتيجة إطلاق نيران معادية أو نيران صديقة.»

تفاصيل الحادث الرئيسية

{{AD}}

سياق Operation Epic Fury

أسفرت خسارة KC-135 عن رفع إجمالي قتلى الولايات المتحدة في الصراع الحالي إلى 13. هذا الحادث هو الطائرة المأهولة الرابعة المفقودة خلال أسبوعين فقط، بعد حادث نار صديقة في 1 مارس حيث أسقطت الدفاعات الجوية الكويتية عن طريق الخطأ ثلاث طائرات F-15E Strike Eagles.

يُعد أسطول KC-135، العمود الفقري للتزود الجوي الأمريكي لأكثر من ستة عقود، من أكثر العناصر تعرضًا للضغط خلال الحملة ضد إيران. وبمتوسط عمر هيكل يزيد عن 60 عامًا، تخضع موثوقية هذه الناقلات من حقبة Eisenhower مرة أخرى لتدقيق مكثف من قبل محللي الدفاع.